Información vs Comunicación: La batalla para influir en la toma de decisiones
Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) han revolucionado la forma en que trabajamos. Pero, ¿realmente entendemos su impacto en la organización?
En una reciente investigación, Raffaella Sadun y Thomas S. Murphy, sostienen que, a pesar de las siglas compartidas, los efectos de las Tecnologías de la Información y la Comunicación no deberían ser agrupadas juntas. De hecho, sus influencias dentro de la empresa no sólo difieren, sino que también divergen. Una mejor comunicación interfiere a la jerarquía de la organización, mientras que una mejor información descentraliza y empuja hacia abajo las decisiones, dando mayor autonomía y poder de decisión a los trabajadores.
Raffaella Sadun habla acerca de una comprensión más matizada de estos cambios transformadores que nos debería hacer replantear nuestra forma de ver las TIC, y el papel del liderazgo en el aprovechamiento de su valor.
Tenemos la tendencia de combinar tecnologías que tienen efectos muy diferentes en la asignación de autoridad y de toma de decisión dentro de la empresa. Pero si se mira con más atención a lo que hacen estas tecnologías, se encuentran efectos muy diferentes en la toma de decisiones y en el que sucede en una empresa.
Por lo que refiere a las tecnologías de la información (o la adquisición de conocimientos): El punto de partida más fácil es pensar que las tecnologías que ayudan a los trabajadores y managers funcionales reúnen los conocimientos que de otro modo sería inaccesible para ellos. En la industria manufacturera, el software de planificación de recursos empresariales (ERP) es un buen ejemplo. Es una tecnología que da al manager de la planta una enorme cantidad de visibilidad sobre lo que ocurre en otros lugares a través de la firma, de la cadena de suministro para las operaciones de relaciones con los clientes y así sucesivamente; esta información les permite actuar mucho más autónomamente.
Así que en la medida en que se pueda se debe encontrar a los empleados calificados que complementen a la tecnología. Esto es lo que consideramos el efecto potenciador de las tecnologías de adquisición de conocimiento.
Ahora vamos a ver el aspecto de la comunicación de estas nuevas tecnologías. Pensemos por un momento, en un diplomático extranjero, en momentos donde la comunicación no era tan fácil. Los países enviaban a sus representantes a territorios extranjeros con una enorme cantidad de autonomía. Los embajadores debían rutinariamente tomar decisiones que sus oficinas centrales - de sus países de origen - no necesariamente fueron capaces de validar a diario debido a la lentitud de tecnología de la comunicación. El diplomático fue el único representante del país que realmente podía entender lo que estaba ocurriendo, y por lo tanto, se les facultaba para responder con rapidez y de forma independiente a los eventos.
Cuando la comunicación se convierte en algo rápido y lo suficientemente barato- y en este momento estamos trabajando en un mundo de comunicación instantánea que es virtualmente libre - se llega a un punto en que es más eficiente para la empresa supervisar y participar directamente.
¿Cómo estas tendencias aparentemente opuestas se manifiestan en la práctica dentro de las organizaciones?
Lo interesante es que las dos tendencias no están realmente en conflicto. Todo puede suceder al mismo tiempo.
Si un manager tiene ahora la información disponible para tomar ciertas decisiones operativas sobre el desarrollo de productos (vamos a suponer que él o ella tiene los conocimientos necesarios para tomar la decisión correcta), esa decisión se va a realizar en ese mismo momento en la empresa.
Esto significa que el director general podrá hacer otra cosa en su lugar. Puede significar en última instancia, tener más tiempo para gastar en las decisiones estratégicas complejas, – o ver con la coordinación de las diferentes empresas – que sólo el CEO puede abordar.
¿Cuáles son las implicaciones para las personas dentro de las empresas?
Si el manager tiene que ser capaz de dirigir todos los elementos del proceso de fabricación, tal como siempre ha hecho, además de poseer las habilidades y formación para entender y tomar decisiones independientes, utilizando una enorme cantidad de nueva información a su disposición a través de tecnologías como ERP; es un cambio bastante dramático.
También hay implicaciones para la alta dirección. Ahora es más rápido, más barato y más fácil para los ejecutivos acceder a la información. Pero los líderes deben ser capaces de comprender y evaluarla. Así que el acceso a los datos tiene implicaciones importantes para los superiores; que deben tener las habilidades y los medios para interactuar efectivamente con lo que las tecnologías transmiten.
¿Deberíamos hacer un esfuerzo mayor para ver estas tecnologías por separado?
Lo más importante es tener en cuenta el hecho de que las tecnologías pueden tener efectos muy complejos sobre la organización. Esto se remonta a los primeros tiempos de la revolución de las TIC: La gente decía, «No vemos efectos de la productividad de estas nuevas tecnologías», y algunos afirmaban que tal vez las tecnologías no eran tan productivas después de todo.
Pero si se mira de cerca la forma en que las organizaciones utilizan estas tecnologías, podemos percibir el efecto de la productividad. Es necesario pensar en la tecnología como algo que complementa las habilidades y complementa los diferentes niveles de autoridad dentro de las empresas.
¿Cómo la tecnología va a alterar aún más el panorama de la gestión?
El uso eficaz de la tecnología también requiere aptitudes en la parte superior de la organización.
El mayor desafío para los managers de alta dirección es asegurarse de que sus años de experiencia y las opiniones personales pueden complementar eficazmente la capacidad de realizar procesos más automatizados y adquirir más y más datos.
De cara al futuro, los altos directivos deberían capaces de superar estos desafíos desplazando hacia un modelo de liderazgo diferente, aquel en el que de forma sistemática se basan en el juicio de otros miembros del personal, tal vez más técnica para ayudarles a dar sentido a los datos.
Tendrán que crear valor mediante la comprensión de los datos y tomar decisiones basándose tanto en información objetiva y una multitud de puntos de vista en lugar de simplemente imponer sus puntos de vista individuales en el mundo.
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